在加州洛杉矶海岸附近
海底有50万桶含有DDT的工业废料
图片来源：CBS8视频截屏
本刊记者/杜玮
美国作家蕾切尔·卡逊在年出版的科普作品《寂静的春天》里，讲述了以DDT为代表的杀虫剂的广泛使用，对各种生物及自然环境造成的难以逆转的危害。在该书的影响下，从年起，DDT就已在美国禁用。但过去几十年间，美国加州的海狮一直死于神秘癌症，直到近日，经过科学家们近20年研究，谜团终被揭开——海狮生存环境中存在过高含量的DDT，多氯联苯等化学物质，正是其患癌的诱因。
在DDT早已被禁用的背景下，美国西海岸附近海水大量的DDT从何而来？3月10日至24日，美国加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所的科学家们通过一次科考，发现在距离南加州海岸仅35千米的圣卡塔利娜岛和洛杉矶海岸之间，面积英亩（约合平方公里）的海底有着至少个疑似装有DDT农药的桶状物体。科学家们在分析由两台深海机器人采集的这些异常物的声呐图像时，“就好比在数银河系的星星”。
洛杉矶附近海底有50万桶含DDT的工业废料
这并不是科学家们首次在这一海域发现疑似倾倒DDT的罪证。年和年，美国加州大学圣塔芭芭拉分校地球科学系的大卫·瓦伦丁教授就在同一区域发现了60个沉积于海底的桶，并且这些桶周围DDT都有着极高浓度。据《洛杉矶时报》报道，年至年间，总部位于洛杉矶的美国最大DDT生产商——蒙特罗斯公司每个月曾将桶含有DDT工业废料倒入这一海域，排入太平洋。
DDT的化学成分是双对氯苯基三氯乙烷，曾在二战期间及之后，帮助士兵们抗击蚊虫、疟疾，并在全球范围内广泛用于农作物杀虫，但对鸟类、鱼类及人类存在潜在危害。
对斯克里普斯海洋研究所的科学家们来说，新发现的倾倒场规模要远远比想象中的大。两周调研的范围超过旧金山市的大小，科学家们难以找到倾倒场的边界，两台深海机器人交替下水至米深，每台每小时行进范围达个足球场大小。这次调查共传输回的声呐数据超过GB。领衔此次科考的首席科学家、海洋学研究所教授埃里克·特里尔说，根据对声呐图像分析，最终辨别出桶状物体至少个，在海底，共发现10万余个非同寻常的物体及其碎片，分布在90%的调查区域中。“实际桶的数量应该比要多，因为有些桶半埋在沉积物中，有可能会被电脑分析时忽略掉。”
图片来源：CBS8视频截屏
特里尔说，通过对调查区域图像分析，科学家们发现几条不同航行轨迹，这意味着这些可能含有工业废料的桶被倾倒的行为是在船上被反复进行的，有一些线路长达18公里。“尽管我们的测绘声呐无法测量桶内内容物，但航行的目标位置与先前确定的垃圾场一致”。特里尔团队此次开展研究的区域正是围绕近10年前，加州大学圣塔芭芭拉分校大卫·瓦伦丁教授发现60个桶的地点展开，范围进一步扩大。瓦伦丁对《中国新闻周刊》说，即便如此，在他看来，他们还有太多区域没有涉及，采取的观测手段也可能会有遗漏，所以海底桶的数量会更多。在年瓦伦丁发现60个桶后，年，他将研究成果发表在学术期刊《环境科学与技术》上。去年10月，《洛杉矶时报》对此做了报道，之后，同行学者、*府官员纷纷发邮件、致电。正是在此背景下，*府部门资助斯克里普斯海洋研究所开展此次科考。
特里尔说，从年代开始，在加州海岸附近，公司倾倒工业废料已成为公认的做法。往后近40年间，预计共有吨至吨的废物在加州圣佩德罗市的离岸地点倾倒。在DDT被广泛使用的大潮下，蒙特罗斯公司年在加州设立工厂。据《洛杉矶时报》报道，年至年，根据蒙特罗斯公司出具的文件推算，共有多达吨的DDT被倒入附近海中。加利福尼亚地区水质控制局一位年轻科学家还发现，倾倒时，为了避免桶浮在表面，不能下沉，工人还会用斧子将桶凿开。倾倒地点有时不选择深海，而是走捷径，将废物倒在岸边。年，DDT在美国被禁用后，由于全球范围内仍有需求，蒙特罗斯工厂又继续经营了10年才停产。当时，由于人们更