中途岛战役是第二次世界大战的重要战役，也是美国海军以少胜多的著名战役。中途岛战役于年6月4日展开，美国海军在此战役中成功击退日本海军对中途岛环礁的攻击，日军在海战中大败，使美军得到了太平洋战区的主动权，因此该战役成为第二次世界大战中的太平洋战争的转折点。
日本
日本的大本营在其5月5日的命令中,即已决定了这个次一阶段的作战。
联合舰队司令部所拟定的计划是异常的宏大而详尽,但却缺乏弹性。几乎整个日本海军都被用在这次作战中。一共差不多动用了艘舰艇,其中包括8艘航空母舰、11艘战斗舰、22艘巡洋舰、65艘驱逐舰、21艘潜艇。协助它们的还有多架飞机。（注：在人教版战争与和平历史教科书中是多架，作者手头资料有不同说法，其数量认为有争议。希望后人能提供详细数据并修改。）
双方伤亡
美国：1艘航空母舰（“约克城号航空母舰”），1艘驱逐舰（“哈曼”），架飞机（多为被击落），人阵亡。
日本：4艘航空母舰（“赤城”“加贺”“苍龙”“飞龙”），1艘重巡洋舰（“三隈”），架飞机（包括备用机，被炸毁于航母约架，仅被击落42架），人阵亡。
中途岛海战改变了太平洋地区日美航空母舰实力对比。日军仅剩大型航空母舰2艘、轻型航空母舰4艘。从此，日本在太平洋战场开始丧失战略主动权，战局出现有利于盟军的转折。此次海战的特点是双方海上战斗编队在舰炮射程之外，以舰载航空兵实施突击。日军失败的原因是过高估计己方航空母舰的战斗力，同时在两个战役方向作战，兵力分散；情况判断错误，认为美国航空母舰来不及向战区集结；通信技术落后，缺乏周密的海上侦察，直至关键时刻也未查明美航空母舰的位置；战场指挥不当，决心多变。美军获胜的原因是掌握日军进攻企图，及时集结兵力待机；在鱼雷机大部损失的情况下，轰炸机连续俯冲轰炸，导致日军鱼雷机连机带雷爆炸，航空母舰被彻底摧毁。
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