“黄金海岸”，这是西非国家加纳的一个旧称，这个名字源自该国丰富的金矿资源。正因为如此，对于前往非洲淘金的中国人来说，加纳成为不可或缺的一站。中国人在当地从事淘金业务由来已久，为了谋生、致富，一度数以万计的中国人蜂拥而至，那股“淘金热”催生出一个个“淘金村”，也引来不小的争议。不过，时过境迁，《环球时报》记者8月上旬赴加纳采访，发现中国人在当地淘金已然是另一个故事。
从“常发”牌柴油发动机到“上林时代”
从加纳首都阿克拉向北多公里，是该国第二大城市库马西。这座城市曾被称为“黄金首都”，并拥有著名的中国城。淘金最火的那些年，这里遍布餐馆、酒店、赌场、KTV以及钩机等设备和零配件的代理点，一眼望去，全是中文标牌。现在，取代这一场景的却是一片萧条。在阿克拉，中国—加纳矿业协会秘书长苏震宇向《环球时报》记者讲述这一变迁时，不胜唏嘘。
年，24岁的广西南宁人苏震宇怀揣“淘金梦”首次踏上加纳土地，凭语言优势帮在这里淘金的湖南人做事。传说中，东北敖姓一家是中国人赴加纳淘金的开拓者，而上世纪90年代，湖南人成为在加纳淘金的中国人最早的地域性标签。当时，当地人淘金用的还是非常原始的方法——借助汽车的传动轴，完全靠人力将石头冲成粉末，再用水从中淘金。湖南人将“常发”牌柴油发动机引进矿区，被加纳的中国人戏称为“带动了一次小工业革命”，而“常发”也从一个品牌变成挖金工具的代名词。6年前后，广西上林县人开始加入非洲淘金者行列。自此，中国人在加纳的淘金史进入辉煌的“上林时代”。
在年独立之前，加纳被称为“黄金海岸”。勘探发现，这个国家23万余平方公里的国土上，除了东部省没有发现表层金矿，其他2/3的地域躺在一条原生金矿带上。在中国淘金者眼中，加纳是个神奇的地方，雨林中的小溪、水流冲击的河床……几乎有水的地方就有黄金。而淘金是上林人世代相传的生存方式，他们最擅长利用机器和秘不外传的泵砂技术从水中淘取“砂金”。就这样，黄金成为联结这两个远隔上万公里的地方的奇妙缘分。
一个广为流传的说法是，一个上林人带着万元人民币到加纳，3年时间，万滚雪球般变成1个亿。这成为成千上万上林人奔赴加纳最原始的动力。苏震宇没有向《环球时报》记者证实这个故事真实与否，但他说，年最高峰时，有3万多中国人在加纳淘金，其中九成是上林人。
当亲眼看到金粒从河砂中淘出，再熔成金块，相信这比任何致富传说都更有说服力。一座金矿好的时候每天的产量有三五百克，差的时候几十克。50克是成本，开一座金矿需要三五百万元人民币，用于租地、买设备等。苏震宇说：“最快的情况，一个月就能回本。”
“一觉醒来发现自己被枪顶着脑袋”
没有什么财富能够平白获得，淘金者的生存环境不仅艰苦，而且恶劣。矿区大多建在原始丛林中，有的深入山区几十公里。森林里蚊虫肆虐，医院意味着随时可能被疟疾夺去性命。安全是另一大问题。矿上每天产出的金粉就放在驻地，三五百克熔成一个金块，再拿到收黄金的公司卖掉。苏震宇就曾一觉醒来发现自己被枪顶着脑袋，被威胁交出钱和黄金。卖金路上被劫抢，也曾发生在其他中国矿主身上。
虽然被抢过，苏震宇仍表示，当地人其实很淳朴，愿意到矿上干活。“中国人也有做得不对的地方”，他说，有人赚了钱就炫富，一个透明塑料袋装满钱，往肩上一扛就奔赌场去了。淘金最热时，在库马西等城市的中国城，赌场、夜总会、饭店一派纸醉金迷景象。
这种狂热在年被一盆冷水迎头浇来。当年6月，加纳政府严打非法采金，名中国公民被羁押。一些亲历者向媒体描述称，加纳军警执法野蛮，存在打人、烧抢东西的情况。中方就此向加方提出交涉，要求文明执法，并制止当地人的抢劫行为。
直到今天，关于这一事件孰是孰非仍有不同说法。加纳方面认为，中国淘金者是“非法的”，他们使用重型机械，改变了小型金矿的生态，还侵占农业用地，没有回填矿坑，导致当地环境恶化。加纳法律禁止外国人开采和运营25英亩以下的小金矿，但允许租用外国设备和聘请外国技术工人。在加纳淘金的中国人正是利用了这一条，他们和有地的加纳人签订合同，当地人只需保证手续齐全就能坐享分成。
至于土地回填，苏震宇说，金矿每天都在出金子，耽误不起，在算了一笔经济账后，中国人的办法是和当地酋长商定价格，出钱让他们租推土机回填矿坑。他说，不回填连村子都出不去，但有当地人拿了钱不干事。在阿克拉接受《环球时报》记者采访时，加纳华侨华人社团联合总会会长唐宏证实了这种说法。他说，中国人多数是愿意负责回填的，但对当地人缺少监管。
在唐宏看来，采金事件加纳人和中国人都有责任。一个很简单的例子是，外国人一下飞机，就有加纳人迎上来：“你愿意开矿吗？我手里有很多矿源。”唐宏说，加纳的法律比较健全，但管理力度不够。特别是考虑到选举因素，对本国人的非法行为打击不够严厉。在加纳，小商贩拿到营业执照很不容易，需要很长时间，所以有一句当地话叫“站起来就干”，意思就是没必要“啰唆”。
不过，这种情况在现总统阿库福－阿多上任后有了变化。在年1月宣誓就职几周后，阿库福颁布对所有非法小规模采矿的全国性禁令。接着，加纳政府成立专门打击非法采矿的先锋队，由警察、军队、移民、矿务、环保等部门联合执法。据报道，包括中国人在内的一些外国人在行动中被逮捕。
“见过财富这样产生，很难再安心做其他事”
《环球时报》记者在阿克拉采访时看到，打击非法采矿仍是当地