克罗地亚足球和南斯拉夫足球一脉相承，是欧洲足坛技术流派的典型代表。从外形上看，身高将近1.90米的曼朱基奇不是达沃·苏克那样的技巧型前锋，在他刚出道时，也很少有人拿他和苏克相比，一是因为两人的确类型不同，二是因为曼朱基奇彼时还没有完全显现出成为世界顶级中锋的潜质。
不过在年，曼朱基奇被克罗地亚国内劲旅萨格勒布NK队相中，球队当时的主教练断言，马里奥·曼朱基奇会成为克罗地亚足球未来的锋线依靠，他一定会在国家队占有一席之地。这位主帅，就是年率领苏克一行人惊艳世界的老帅布拉泽维奇。
后来，当布拉泽维奇谈起曼朱基奇时，老人家表示，他从曼朱基奇身上看到了很多苏克所不具有的素质。当时的曼朱基奇已经接近1.90米，身材瘦长，不过他的脚下技术却是同龄球员中的佼佼者，尤其是射门很有准星。
转投克罗地亚豪门球队萨格勒布迪纳摩后，曼朱基奇一跃成为克罗地亚国内联赛最出色的前锋，并且在/赛季拿到联赛金靴。在那支萨格勒布迪纳摩阵中，有两名球员备受