年，法国海*下水了世界上第一艘蒸汽动力战舰“拿破仑”号（NapoléonI），这拉开了海*技术革命的帷幕。年，法国海*又拥有了世界上第一艘可以远洋航行的铁甲舰“光荣”号（LaGloire），这又是法国追求挑战英国绝对海上优势的一次努力。而年的克里米亚战争则告诉世界，爆破弹的大量运用彻底终结了木质风帆战舰作为舰队主力的存在价值。为此，当时还将法国作为大陆均势*策最大的威胁的英国坐不住了，尽管法国海*即便在拿破仑时代也没有战胜过英国海*，但英国人依然要寻求更强大的舰艇来克制蓬勃发展的法国海*。
拿破仑号战列舰
时值维多利亚时代，英国人开始了他们的回应。英国海*部要求新舰达到15节的航速，并且可以在全世界范围内航行。当时的设计师伊萨克·瓦特（IsaacWatts）借鉴了“默西”号（HMSMersey）木质护航舰的船体设计，运用了当时大量的成熟技术，最后形成了“勇士”号的设计方案。“勇士”号最大的特点在于其船体完全使用了铁甲，而不是“光荣”号那样用吨的铁甲包裹侧舷，这样可以确保更加全面的防护效果。
英国海*部在y年5月11日正式订购了“勇士”号，年8月铺设龙骨，年12月29日下水，年8月1日服役，造价为37.万英镑。“勇士”号长.9米（英尺2英寸），宽17.8日（58英尺4英寸），吃水8.2米（26英尺9英寸），载重吨位吨，排水量吨。“勇士”装备了一台双气缸干蒸汽机，可以产生马力的功率，海试中最高航速纪录为14.08节。“勇士”号载煤吨，在11节航速下可以航行海里。
在最大的特色，也就是装甲防护上，“勇士”用毫米厚的熟铁装甲在前，毫米厚的柚木在后，柚木可以吸收被击中时的冲击波。“勇士”号装甲的安装方法是，首先在毫米舷侧铁板的外侧，横置一排毫米麻栗树角材，其外侧再纵向放一排毫米麻栗树角材，做成衬垫板。接着，在上面铺一层每块长厘米，宽91厘米的锻铁装甲。装甲水上部分4.9米，水线下1.8米，共高6.7米，用双螺母螺拴固定在舷侧铁板上，这比“光荣”号上将毫米装甲板钉在木制舷侧上要牢固得多。“勇士”号装甲总重量共计吨，覆盖在舰舯部的64.9米长、水线以上4.9米以及水线下1.8米的范围，可以对动力系统实现有效保护，但是舰艉的操舵设备和舵没有被保护，可以说是“勇士”号的弱点。
有意思的是，“勇士”号的武装原来设计为40门68磅（毫米/7.9英寸）前装滑膛炮，左右舷各有19门，舰艏舰艉各1门。但是在实际建造时，“勇士”号改用了10门阿姆斯特朗磅（.8毫米/7英寸）线膛后装炮和4门阿姆斯特朗40磅（毫米/4.75英寸）线膛后装炮，原来的68磅炮剩下26门。68磅炮射程米，而新型40磅炮射程则可以达到米，磅炮更是可以高达米。这三种火炮都可以发射实心弹和开花弹，但是他们由于当时火炮技术和弹药问题，特别是早期后装火炮的气密性问题导致膛压不足，仍然不能有效穿透当时的装甲。在-1年，其装备变成了24门7英寸和8门8英寸前装线膛炮，这种看似倒退的安排倒是提高了“勇士”的火力性能，8英寸炮可以穿透毫米的柚木防护，7英寸炮则可以穿透毫米的柚木防护，当然，对铁甲依然没有太大的作用。
40磅后装线膛炮，英国陆*也有装备
有意思的是，按照当时英国海*广泛采用的风帆木质战舰划分标准，一般认为50门炮以上、操作性较差但防护较好的战舰成为战列舰（shipofline），而操作性较好、20门炮以上50门炮以下的战舰则划为护航舰（frigate，也就是今天我们称之为护卫舰的同一词）,“勇士”排水量高达吨，比我们今天的D型驱逐舰还大，但火炮数量为40门，同时操作性也不好，但依然被划为了frigate。这其实从分类的角度是不合适的，也反映出技术快速进步背景下分类学无法跟进，同时思想体系混乱的时代特征。
不过由于时值欧洲总体和平时期，“勇士”号在*事任务中的存在感非常一般。在年服役后其隶属于英国皇家海*海峡中队。仅仅过了10年，“勇士”号就已经在激荡的海*技术革命中快速落伍，并于年进行改进。年改进主要内容是扩大装甲敷设面积，增加艉楼和蒸汽起锚机，缩短船首斜桁，并更换了锅炉。直到年4月，“勇士”号才重新服役，所耗时间比建造时间还长。在至年的俄土战争中，“勇士”号前往土耳其附近，若俄国乘胜进攻伊斯坦布尔时将参加英国的武装干涉任务，不过最后这一切没有发生。年5月31日，“勇士”号退役。由于发现两个主桅杆已经腐败，因此在退役时被拆卸。
勇士号
退役后的“勇士”号倒是在年被重新划为“二等装甲战列舰”，年则又被划为一等装甲巡洋舰。在年，舰龄不算太长的“勇士”号被英国人重新想起来，但是在加装一个锅炉后发现这实在是太不划算，重新服役的计划终止。年，“勇士”号改名为“弗侬”号，成为新型锅炉和无线电的训练舰，原先舰名转给了新型装甲巡洋舰。在经历一战时期后，“弗侬”号又在年重新被命名为“勇士”号。虽然之后英国海*几次想把她卖掉拆解，但是最后都没人接手，剩下的船体被拉到了彭布罗克码头（PembrokeDock），成为浮动油码头，并在此经历了二战，一直到年。
年8月，勇士号开始了长达公里的航行，在马尼福尔德信托公司的支持下，“勇士”号获得了万英镑的资金并被按年的最初形态改装为博物馆。年6月12日，“勇士”号抵达了朴茨茅斯港，受到了数千民众地热烈欢迎，并在同年7月27日开放公众参观。当然，为了避免重名，“勇士”号被改称“勇士（）”号，现在已经是“国家历史舰队”（NationalHistoricFleet）的一部分，这样的待遇实在是老牌海权强国的底蕴所在。
刚刚开始改装的勇士号
改为博物馆的勇士号
